In de buurt van Rijen en Dorst zat veel leem in de ondergrond. Voor de bouw van kerken en kastelen (hier mogelijk voor de kerk van Oosterhout) was leem nodig, maar later ook voor de bouw van boerderijen en woningen. Vanaf 1500 kwamen er daarom steenbakkerijen. Eerst werd er in veldsteenovens gewerkt, later in gemetselde steenovens in een steenfabriek. De straatnaam ‘Steenovensebaan’ in Rijen herinnert aan deze steenovens. De huidige leemputten in dit gebied zijn een overblijfsel van het afgraven van het leem.