Janus Aarts was schoenmaker van beroep. Hij woonde in de Nieuwstraat in Gilze, maar in 1869 brandde zijn huis met herberg af. Daarom liet hij in 1872 een nieuwe woning bouwen aan de zuidkant van de huidige Korte Wagenstraat, toen nog een smal karspoor. Daar ging hij samen met zijn zonen verder met schoenmaken. In 1880 kreeg hij toestemming om een kleine kuiplooierij naast zijn woning te bouwen. Het leer dat ze looiden was voor eigen gebruik. Ongeveer vijftien jaar later is de looierij verbouwd tot woning.