Michielsen, een steenbakker uit België, begon in 1869 een steenbakkerij aan de Vijf Eiken in Rijen. Een jaar later werd J.C van den Heuvel uit Tilburg zijn compagnon. Nog een jaar later, in 1871, richtten de beide compagnons pas officieel de steenfabriek op. Deze samenwerking duurde tot 1875. Toen kwam het bedrijf helemaal in handen van Van den Heuvel. In 1871 investeerde hij in een ringoven. Door de grote vraag naar stenen werd deze oven al in 1876 vergroot en kwam er een drogerij bij. De benodigde leem werd gedolven in de omgeving van de fabriek op het grondgebied van Rijen, vanaf 1904 in het gebied van de Boswachterij Dorst. In 1885 en in 1886 kwamen er een tweede en een derde ringoven bij. Hierdoor groeide het bedrijf, het had tussen 1890 en 1914 gemiddeld zo’n 140 werknemers. Na de Eerste Wereldoorlog zocht de steenfabriek nieuwe investeerders en vond die in de looiersfamilie Theeuwes in Rijen.