Net als Rijen werd het dorp Gilze halverwege de negentiende eeuw uit zijn isolement verlost en volgens de eisen van die tijd voor het verkeer ontsloten. Op 9 augustus 1854 vond in de herberg van Franciscus Langenberg op de Haansberg de aanbesteding plaats van de zogenaamde Rijense Baan, de eerste grindweg naar Gilze: vanaf het Hoekske in Rijen over de huidige vliegbasis naar Nerhoven in Gilze. Het werk werd voor 16.000 gulden gegund; het moest op 1 augustus 1855 klaar zijn. Met een feestmaal vierden Gilzes vroede vaderen de vooruitgang van de beschaving. Er werden niet minder dan vijfenvijftig flessen wijn opengetrokken.