Dokter R.C. (Rob) van Thiel vestigde zich in 1973 als huisarts in Rijen. Eerst vormde hij samen met dokter Van Ardenne een huisartsengroep, maar al snel ging hij zelfstandig verder. Hij was in 1967 afgestudeerd en werkte eerst als arts bij de luchtmacht, vier jaar in Duitsland en daarna drie jaar op de vliegbasis Gilze-Rijen. Op die manier kwam hij in Rijen terecht. De eerste jaren hield hij praktijk in de Regentenstraat, daarna verhuisde hij naar de Tuinstraat en vervolgens naar de Rector Buijselstraat.
Na bijna 26 jaar als huisarts te hebben gewerkt, nam hij op 62-jarige leeftijd afscheid. Per 1 februari 1999 droeg hij de praktijk over aan zijn zoon R. van Thiel jr, die al ruim een jaar meedraaide in de praktijk.
