Jan Hoevenaars kwam in 1879 bij zijn broer Gust in de kuiplooierij werken. Die looierij stond tegenover de pastorie in de Oranjestraat in Gilze. In 1891 begon hij voor zichzelf en richtte een eigen looierij op in de Kerkstraat. Hij had in 1910 twee knechten in dienst. Bij de opkomst van de nieuwe vache-looimethode besloot zoon Kees tot samenwerking met de twee zonen van zijn oom Gust; gezamenlijk bouwden ze een lederfabriek, in de Oranjestraat. De looierij in de Kerkstraat van Kees Hoevenaars werd in 1923 verkocht aan Drik Tielemans. Die ging er met zijn zonen Willem en Cristiaan looien. Tijdens een zwaar bombardement op 5 juli 1944 werden huis en looierij helemaal verwoest.