Al aan het begin van de twintigste eeuw waren er zowel in Gilze als in Rijen en Molenschot jeugdverenigingen voor jongens en meisjes; ze waren voornamelijk katholiek getint. Deze verenigingen hebben tot de Tweede Wereldoorlog bestaan. Voorbeelden zijn Zonnekinderen, KJM, KJV; later werden dit Kabouters en Gidsen voor meisjes en Welpen en Verkenners voor jongens. Maar er waren ook verenigingen vanuit Boeren- en Boerinnenbond en voor kinderen/ jongeren uit de arbeidersgezinnen. In beide dorpen waren patronaatsgebouwen.